据九九财经于2024年09月20日 00时03分08秒发现,实探iPhone 16生产线热点,21世纪经济报道记者倪雨晴 上海报道
在昆山的立讯精密iPhone总装工厂中,新一代iPhone 16系列正在精密的生产线上流动,几天后,这些新机将被送到全球各地的消费者手中。
9月18日,21世纪经济报道记者走访了iPhone 16 Pro Max生产线,看到了中框组装线、新相机控制按钮的装配流程以及包装线和智能仓库的升级。其中,今年工艺环节上最大的变化,就是新增的相机控制按键。
(iPhone总装产线)
Apple亚洲采购运营管理副总裁崔玉善在接受21世纪经济报道等媒体采访时谈道:“虽然从外部看起来是一个简单的按键,实际上在内部紧密的空间里,一共有9个零件,进行高精密度的组装。在产线上看到,我们是创新不光是指在产品的外部,实际上在内部也有很多创新。”
这是苹果和供应链团队共同研发的成果,而中国的企业无疑扮演了重要角色。“中国供应商在全球的先进制造业上面绝对是领头羊,”崔玉善表示,“立讯是典型代表,和苹果一起成长,从十几年前只做非常简单的连接器,到今天生产我们所有最先进的产品。”
事实上,上周苹果发布的所有新品,立讯精密都有参与制造,包括iPhone 16的全系列机型、Apple Watch Series 10、黑色钛金属外观的Apple Watch Ultra 2,以及AirPods 4等。
9月20日,iPhone 16系列开始正式发售,苹果和一众产业链在为今年的旺季进行备战。
今年的新机发布会上,苹果也开始猛卷影像,强调硬件和软件上的升级。最大的改变就是新增了相机控制按键,堪称整场的“高光时刻”,苹果几乎把单反搬到了手机中。
这一按键全系搭载,不仅具备相机快速启动功能,还支持曝光、景深调节以及镜头切换和数码变焦操作等功能。按键的表面是蓝宝石玻璃,既可以感受按压,也可感受触摸。比如,按一下可以快速启动相机,轻按一下可以打开变焦等选项,左右滑动就可以调节参数。
而苹果设计的新按键,有点类似于相机上的“快门”按钮,在按压单反相机快门时,就会自动调焦。因此,在iPhone 16上使用相机控制按键,有一种在手机上操作单反的既视感。
现在智能手机正在模仿中代替相机,并进一步降低普通人拍摄专业作品的门槛。而且,除了iPhone原装相机,苹果也在和影像类的第三方APP合作,通过相机控制的API,开发者可以集成该功能。
整体而言,在影像的赛道上,苹果今年选择新设一颗按键来建立新的交互。交互背后,是和供应链的共创,在手机有限的设计空间里,如何加入实体键,需要精密生产的配合。
谈及新按键的创新和挑战,Apple全球iPhone产品市场营销副总裁Kaiann Drance告诉21世纪经济报道记者:“首先,在这么小的一个按钮功能当中要做很多平衡的考虑,既要方便使用,也要有非常好用的用户界面,然后在硬件软件集成的过程中,还要确保互动体验的成熟,比如和灵动岛操作按钮要有一脉相承的体验。此外,按钮当中有很多传感器,很多复杂的功能都要进行无缝的整合。”
具体而言,这一功能技术,包括实现点按体验的触感式开关,支持轻按手势的高精度压力传感器,以及提供触摸交互的电容传感器。紧凑的空间里,容纳了九个不同的机械和电气组件,组装在一起工作。
呈现在生产线上,相机控制主要是组装进手机中框,iPhone 中框组装过程中,会运用到了贴、压、焊、扣等十余种技术工艺。立讯精密的工作人员也向记者介绍了核心的相机控制组装环节。
(iPhone总装线)
比如,按键间隙垫片选配,该工艺通过高精度的三维激光系统,选出适合的垫片,以确保极致手感的一致性;相机控制的焊接工艺则率先采用了激光无缝焊接的方式,通过多个方向的推块和压块确保无缝焊接。整体来看,立讯精密的标准化和模块化的自动化产线,让工厂实现了精密制造工艺。
苹果和供应链的协作也愈发紧密,崔玉善表示:“立讯有几千名的自动化工程师团队,他们不仅在系统组装,包括零件、模组都有很好的垂直整合。现在苹果在中国也有几千名工程师的团队,他们会到现场和供应商团队一起紧密合作,而且是从最早期的产品开发阶段就进入到工厂、实验室一起研发。”
从一枚相机控制按键,可以看到全球手机厂商之间创新竞争的激烈程度。厂商的角逐,也早已不仅仅是单点技术的比拼,而是系统性的比拼。如何在基本盘上强化优势、如何带动供应链体系创新、如何在下一个时代精准卡位,各个生态维度的竞争都在升级。
首先,苹果的一大特色在于软硬件一体化,这是苹果产品一直以来的创新基础,其实此次相机控制按键的设计也再次体现了苹果软硬件结合的理念。
一位资深IT从业者向21世纪经济报道记者分析道:“苹果最大的优势是软硬件整合,而它的创新往往发生在这里,不论是早年的去键盘、此前的灵动岛、还是当前的相机控制按钮,看上去形态都不一样,但是归根结底是软硬件结合一以贯之。正常来说,键盘是硬件,但是苹果把键盘变成软件;相机控制按键虽然是一枚物理按钮,但是需要硬件和软件配合默契,这些功能都是需要深度调用软件能力,包括和APP的深度定制。”
在他看来,所有的硬件更新,都要和软件创新能力相匹配,让硬件尽可能简洁,软件尽可能强大,苹果并不强调硬件还是软件,一体化的思路始终贯彻。对苹果而言,在此基础上的创新的综合成本也是最低的。而安卓系统和厂商分离,在一些功能上没有苹果整合的好,他们也在努力打破壁垒,在跨体系的交互上进行创新。
与此同时,产业链的共创能力也成为核心能力,相机控制按键上苹果就和立讯精密等合作。今年以来苹果在持续投资中国供应链,多位高管也接连来到中国,走访供应链企业。7月,苹果COO杰夫·威廉姆斯走访了富士康、领益智造位于广东的工厂;3月,苹果CEO蒂姆·库克曾到访上海,彼时,比亚迪电子、蓝思科技、长盈精密这三家苹果供应商在上海的苹果中国总部,展示了智能制造技术。
此外,面向未来的布局,AI成为新赛点。从苹果的动作来看,正在系统性地为生成式AI进行准备。除了A18和A18 Pro芯片组、8GB RAM、Siri改进之外,Canalys的报告指出,新增的相机拍摄按键是iPhone 16系列的一个显著功能。它为更深入的Apple Intelligence发展铺平道路,并为用户与iPhone的交互提供了新的快捷方式和方法。
Kaiann Drance向记者表示:“对于相机控制来说,未来它也能够解锁更多的视觉的功能,比如你走过一个餐厅,可以用它来了解餐厅的相关信息,或者你看到狗,可以用它识别出品种。”
Apple Intelligence的全面铺开还需要时间,不过苹果在硬件、软件以及AI系统整合上的优势依然不可忽视。TrendForce集邦咨询预计,苹果新机在2024年下半年的产出总量将达到8670万台,年增近8%。随着9月全球手机新品陆续上市,场上将继续风起云涌。
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